¿Concepto anticuado? La planificación del transporte intermodal es tan antigua como la propia industria de la logística y el transporte. Sin embargo, en la era digital, se le ha dado un nuevo contexto al tema. Ni las fronteras de los países ni las limitaciones de los sistemas parecen obstaculizar la planificación profesional e intermodal del transporte. Hoy en día, los transportes pueden planificarse y optimizarse hasta la definición de los costos por kilómetro y la huella de carbono. Pero ¿Cómo es la planificación de datos y qué retos afronta hoy en día?
El cambio gradual del transporte hacia alternativas modales sigue siendo uno de los objetivos más importantes de nuestro tiempo. El reto es abordar los problemas de tráfico y los objetivos ecológicos en el transporte de mercancías. Para Dietmar Flohs, Jefe de Producto Técnico de PTV Group, este es uno de los principales focos importantes de su trabajo.
«Los flujos mundiales de mercancías y la demanda de sistemas de transporte cada vez más eficientes están atrapados entre los objetivos climáticos y la eficiencia de los costos de transporte monetario», dice Flohs. «El objetivo es hacer que el transporte sea más rápido, más flexible, más barato, más respetuoso con el medio ambiente y, en particular, simplificar los procesos, lo que constituye un gran desafío y la expectativa de muchos que viven en un mundo globalizado».
Florian Krietsch, Gerente de Proyectos de PTV Group, añade: «Atributos tales como la sostenibilidad ambiental y la eficiencia en los costos pueden combinarse muy fácilmente utilizando el transporte intermodal. Sin embargo, tal y como están las cosas hoy en día, todavía hay grandes obstáculos en términos de visibilidad, flexibilidad y, no menos importante, en la aceptación del transporte intermodal».
¿Qué hay que hacer para lograr un cambio intermodal en el transporte?
Krietsch dice: «En primer lugar, debe haber una apertura para un cambio modal y para el gasto adicional en la organización de la cadena de transporte. Además, se requiere una estrecha cooperación entre los diversos actores intermodales de la cadena».
Muchas mercancías se transportan por carretera; se conocen los tiempos de viaje y los costos, así que ¿por qué debería cambiar esto? En pocas palabras: La industria del transporte necesita encontrar conexiones intermodales coherentes y competitivas. La disponibilidad y la precisión de los datos, así como la capacidad de planificación, son los requisitos fundamentales para la definición de las posibles opciones modales por tramo de transporte y, además, la orquestación de los distintos tramos.
Los desafíos intermodales de hoy en día
Sin embargo, al mismo tiempo, cuando se trata de los desafíos actuales en el transporte intermodal, no se trata sólo de los servicios: También tenemos que centrarnos en la competencia entre los modos de transporte, así como entre los proveedores de servicios. «Los implicados se oponen a menudo a una amplia transparencia de las estructuras de servicio. O los conceptos transparentes no pueden ser implementados técnicamente», dice Krietsch. «Y una visión neutral, por ejemplo, de los servicios de transporte alemanes o europeos no es posible.»
En la actualidad, no hay una disponibilidad central de todos los datos intermodales relevantes: En particular, los horarios de los servicios intermodales no están disponibles en un solo lugar. Tampoco existe esta oferta para los distintos modos de transporte, como el ferrocarril o las vías de navegación interior. Por el contrario, existe un panorama heterogéneo de proveedores con diversas interfaces informáticas y grados de madurez en sus servicios informáticos: Desde un horario que se muestra como archivo de imagen en el sitio web de un proveedor, y también sólo en el idioma nacional, hasta una sofisticada interfaz de servicio web, que proporciona a los usuarios horarios actuales, información sobre la situación y les permite reservar servicios.
Por consiguiente, la situación actual requiere conocimientos técnicos pertinentes y una especialización en la esfera de la intermodalidad para poder planificar y poner en práctica cadenas de transporte intermodal competitivas.
¿Qué debería cambiar en términos de «intermodal»?
En particular, el mercado de expedidores espera una manipulación sencilla y la disponibilidad centralizada de los servicios de transporte de diferentes proveedores.
Punto 1: Visibilidad y disponibilidad
La visibilidad de los servicios intermodales aumentará considerablemente con la creciente digitalización de los servicios de transporte. Krietsch explica: «Con la creciente digitalización, será posible mostrar y comparar homogéneamente los servicios existentes. Hoy en día, los expedidores pueden planificar sus transportes y hacer una comparación neutral con las posibles alternativas intermodales. Sin embargo, la información intermodal debería estar disponible en un solo lugar o a través de una sola interfaz.
Punto 2: La intermodalidad como práctica estándar y la maximización de los efectos intermodales
El factor clave aquí es: La opción intermodal no sólo debe ser recurrida en casos especiales, sino que debe ser incluida automáticamente en el proceso de planificación. Esto implica que el servicio de transporte intermodal está integrado en el proceso estándar de planificación del transporte y la logística, lo que conduciría a más efectos positivos», añade Krietsch. «Por ejemplo, la agrupación de varios pedidos de transporte de uno o más expedidores que trabajan juntos, la reserva de rutas de red predefinidas o la optimización coherente de la cadena de transporte global».
Punto 3: Sistemas dinámicos
En el transporte de mercancías por carretera, hoy en día se dispone de una amplia información sobre las horas estimadas de llegada, la ubicación de los vehículos y los datos de los eventos. Las mismas normas deberían aplicarse también a otros medios de transporte. Se considera que los datos dinámicos y actuales sobre los servicios basados en horarios son un requisito previo para la transferencia de parámetros de pedidos retrasados o modificados.
Perspectivas de la intermodalidad digital
En cuanto a las perspectivas de la intermodalidad digital, los dos expertos en logística de PTV están de acuerdo: La presión sobre las empresas de servicios intermodales en cuanto a la digitalización de sus servicios de transporte seguirá creciendo – en beneficio de los expedidores y los posibles volúmenes de carga. En el futuro, la digitalización contribuirá a que el servicio existente se utilice de la mejor manera posible. Al mismo tiempo, crea incentivos para que los proveedores intermodales sigan ampliando su servicio.
Muchas empresas han reconocido la necesidad de actuar y ya participan activamente en la labor de digitalización. Sebastian Ruckes, Gerente de Desarrollo de Negocios de TX Logistik, informa: «En los proyectos actuales, como en el proyecto de la UE «FENIX«, mostramos el flujo de información digital de los horarios integrados en la planificación del transporte multimodal en el corredor Rotterdam-Génova. Incluso hoy, los conocimientos y las habilidades digitales de todos los socios del proyecto, como el PTV Group y TX Logistik, se incluyen aquí».
No sólo en el futuro, sino incluso hoy en día, el transporte intermodal gira enteramente en torno a la digitalización. Se convertirá en el poder que impulse la visibilidad de los servicios intermodales, el aumento de la eficiencia, la reducción de los costos de transporte y el cambio modal en general. Con un software y tecnologías modernas, empresas como PTV Group están apoyando esta ruta de intermodalidad.