Sinds de start van de pandemie zijn de omzetcijfers van webwinkels enorm gegroeid, ook consumenten leveringen zijn toegenomen. Dat belooft wat voor de drukke decembermaand, die ook zonder coronavirus al het uiterste vergt van logistiek dienstverleners en pakketvervoerders. Twee tips: zorg dat alle parameters en restricties goed staan voordat de drukte losbarst. En gebruik de mogelijkheid om verschillende scenario’s te analyseren en te anticiperen op mogelijke knelpunten.
E-commerce in 2020!
Winkelen is dit jaar een stuk minder leuk geworden. Zeker nu we middenin de tweede golf zitten en de kans op besmetting met het coronavirus weer een stuk groter is geworden. Ik voel me in ieder geval minder op mijn gemak als ik op een zaterdag met een mondkapje op een winkel binnenloop om een nieuw paar schoenen of een nieuwe broek te passen. Het gevolg is dat ik meer dan ooit het internet op ga om te winkelen. Producten die ik normaal het liefst in de winkel koop, heb ik nu toch maar online besteld.
Ik ben niet de enige, maak ik op uit de omzetcijfers van webwinkels. Volgens de Nederlandse belangenvereniging Thuiswinkel Markt Monitor hebben consumenten in Nederland het tweede kwartaal van dit jaar 52 procent meer in webwinkels uitgegeven dan daarvoor. Een aantal webwinkels en fulfilmentbedrijven sprak in maart en april over Black Friday-achtige omzetcijfers en over verviervoudiging of vervijfvoudiging van de volumes en dus de consumenten leveringen. Nu we middenin de tweede golf zitten, zijn die cijfers ongetwijfeld nog verder gestegen. En dan moeten Black Friday, Sinterklaas en Kerst nog komen.
Het planvoorstel vormt de basis
Normaal is het in december al een uitdaging om alle online bestelde goederen op tijd af te leveren bij de consument. Hoe moet dat nu als de consumenten leveringen nog veel hoger liggen? Een alarmerend bericht kwam half oktober van supermarkt Albert Heijn, dat zijn webwinkel tijdelijk moest sluiten vanwege de grote drukte. Ondanks de recente uitbreiding van de capaciteit kon de supermarktketen de online vraag niet aan.
Eén ding staat voor mij vast: logistiek dienstverleners zullen elk gaatje in hun vrachtauto’s en rittenschema’s moeten benutten om hun leverafspraken m.b.t. de consumenten leveringen te kunnen nakomen. Dat kunnen ze niet alleen overlaten aan hun transportplanners, hoeveel kennis en ervaring ze ook hebben. Die zijn aangewezen op slimme hulpmiddelen om alle transportopdrachten te kunnen plannen.
Het verwerken van de aanstaande decemberpiek heeft alles te maken met schaalbaarheid. Een planner zonder ritplanningssysteem is niet schaalbaar. Om twee keer zo veel transportopdrachten handmatig te plannen, heeft hij twee keer zo veel tijd nodig. Dat ligt anders als hij beschikt over een ritplanningssysteem. In dat geval maakt het aantal transportopdrachten niet uit – in alle gevallen levert het systeem binnen een paar tellen een optimaal planvoorstel op. De planner houdt daardoor meer tijd over om het planvoorstel te perfectioneren en ook de laatste gaatjes op te vullen.
Rekening houden met restricties?
Een ander voordeel van een ritplanningssysteem is dat planners niet meer hoeven na te denken over restricties zoals levertijden, venstertijden, attributen en milieu zones. Tenminste, als de planners in aanloop naar de decembermaand zich voorbereid hebben om al die restricties goed in het systeem te zetten. Als dat is gebeurd, zorgen de algoritmes ervoor dat aan alle restricties wordt voldaan. De planner hoeft dat niet te controleren. Die hoeft alleen te bekijken welke restricties hij kan overrulen om nog wat extra transportcapaciteit vrij te maken.
Werken uw planners al met een ritplanningssysteem? Benut de weken tot Black Friday dan om scenario’s door te rekenen. Hoe groot was de stijging van de volumes in voorgaande decembermaanden? Trek die stijging door naar de volumes van dit jaar. Tel daar de 52 procent uit de Thuiswinkel Markt Monitor bij op en laat het systeem daarmee rekenen. Hoeveel transportcapaciteit heeft u dan nodig? Waar ontstaan de knelpunten?