Reden 1: Wij hebben zeer ervaren planners
Je ziet ze bij elk transportbedrijf: planners met jarenlange ervaring die al hun klanten en chauffeurs kennen. Ze weten precies wat wel en niet kan en ze houden iedereen tevreden. Transportbedrijven mogen in hun handjes knijpen met zulke planners. Zij scoren elke dag een zeven met hun routeplanning zonder gebruik te hoeven maken van dure software.
Maar waarom tevreden zijn met een zeven? Wat is er mis met een acht of een negen? Een rittenplanningssysteem is geen vervanging van de planner, maar een hulpmiddel. Een tool die sneller routes berekent dan de beste wiskundige, geen enkele beperking over het hoofd ziet en optimalisatiemogelijkheden ziet waar geen planner aan denkt. Juist de combinatie van het slimme ritplanningssysteem met de ervaren planner maakt het mogelijk om elke dag een negen te scoren. Hierdoor bespaart u ook nog eens tijd en kunt u zich richten op complexe planningsvraagstukken.
Reden 2: ons TMS heeft al een planningsmodule
Wij krijgen regelmatig een persoonlijke demonstratie van de huidige planningsmethode, vaak via een TMS. We zien vaak een grafisch planbord dat aangeeft hoe vol een route is. Planners kunnen orders verslepen om te kijken of ze passen of niet. Op deze manier kunnen ze alle vrachtwagens order voor order inplannen. Wat wil een planner nog meer?
Het antwoord op die laatste vraag is: nog sneller en beter plannen. Plannen met een TMS vergt veel handmatig gesleep en denkwerk en kost dus veel tijd. De planner kan maar één rit per keer optimaliseren en weet niet dat een andere verdeling van de orders over de ritten waarschijnlijk efficiënter was geweest. Een routeplanningssysteem daarentegen berekent in een paar seconden honderden opties en genereert het meest geschikte planningsvoorstel. Dit is per definitie een voorstel dat voldoet aan alle eisen met betrekking tot venstertijden, laadmeters, voertuigspecificaties, chauffeurskenmerken en andere beperkingen. De planner hoeft dat voorstel alleen nog maar te fine-tunen.
Reden 3: Wij zijn te klein voor een routeplanningssysteem
Het Verenigd Koninkrijk telt veel kleine en middelgrote transportbedrijven. Het aantal vrachtwagens is vaak op de vingers van een paar handen te tellen. Is een geavanceerd planningssysteem dan geen overkill? Wat kost zo’n systeem?
De vraag is niet hoeveel een routeplanningssysteem kost, maar hoe snel het zichzelf terugverdient. Zelfs voor kleine en middelgrote transportbedrijven is dat vaak sneller dan ze denken. Het is immers niet de omvang van het wagenpark die de terugverdientijd bepaalt, maar de complexiteit van de operatie. Denk aan ritten met veel stops en veel tijdleveringen die bovendien aan allerlei beperkingen moeten voldoen.
Reden 4: We hebben geen tijd voor de uitvoering
Binnen veel transportbedrijven is de hectiek van de planningsafdeling direct bij binnenkomst te bespeuren. Men is druk bezig met andere projecten of het oplossen van dagelijks terugkerende problemen. De tijd en aandacht die nodig zijn om een routeplanningssysteem te implementeren ontbreken. Logisch, want de dagelijkse operatie verdient prioriteit. Zo wordt het geld nu eenmaal verdiend.
Maar soms is het beter om even stil te staan en na te denken over de toekomst. Dan blijkt dat het misschien beter is om extra tijd te investeren in een routeplanningssysteem. Zo’n systeem helpt namelijk om de rust in het bedrijf te herstellen, zodat de planners tijd overhouden voor andere activiteiten. Maar al te vaak merken we dat het bedrijf misschien even een stapje terug moet doen, maar daarna twee hele grote stappen vooruit zet.
Reden 5: Onze planning is te complex
Wij zien de complexiteit binnen transportbedrijven van jaar tot jaar toenemen. Klanten stellen steeds hogere eisen en verwachten tegelijkertijd kostenbesparingen. Het aantal beperkingen neemt toe, zoals getimede leveringen en milieuzones. Intussen zijn er transportnetwerken met extra depots en extra partners met wie orders worden uitgewisseld. Al die beperkingen en andere voorwaarden veranderen voortdurend. Het is toch onmogelijk om dat allemaal in een routeplanningssysteem vast te leggen?
Nee, dat is zeker geen onmogelijke opgave. Sterker nog, een routeplanningsysteem is juist bedoeld voor dit soort situaties. Binnen veel transportbedrijven wordt de planning na verloop van tijd te complex om handmatig te doen. Software biedt dan uitkomst. Bijkomend voordeel: de planners hebben meer tijd, ook voor het vastleggen van alle beperkingen, specificaties en andere voorwaarden. Zo kunnen ze het verschil maken.